사람이 살아가는 데 먹는다는 것은 중요한 일이다.
먼저 '배가 고프다'는 말부터 일본어로 배워보자.
'배'는 일본어로 '하라(はら， 腹)'라고 말한다.
같은 한자지만 앞에 '오(お)'를 붙이면 '오나카(おなか， お腹)'라고 읽는다. '
오(お)'는 원래 존경을 나타내는 말이지만，요즘에는 '사카나(さかな， 魚， 생선)' 앞에 붙여 '오사카나(おさかな)'라고 하고 '카네(かね， 金， 돈)' 앞에 붙여 '오카네(おかね)'라고 하는 등 아무데다 붙이는 경향이 있다.

어쨌든 '배'는 '하라(はら)' 혹은 '오나카(おなか)'인데，'오나카(おなか)'가 원래 궁중의 여성들이 쓰던 말이어서인지 여성들은 '오나카(おなか)'를 주로 쓰고 남자들은 '하라(はら)'를 애용하는 편이지만，바꾸어 써도 큰 지장은 없다.

자， 그럼 배고프다는 말은 어떻게 할까.
'헤르(へる， 減る， 줄다)'나 '스쿠(すく， 空く， 비다)'라는 단어를 쓰는데， 단독으로 사용하는 것이 아니라， 앞에 '하라(はら)'나 '오나카(おなか)'를 붙이고 과거형으로 말한다.

　'하라 헷타나(はら へったな. 腹 減ったな. 배고프네.)'

　'오나카 스이타나(おなか すいたな. お腹 空いたな. 배고프네.)'

　'하라가 헷탄데스(はらが へったんです. 腹が 減ったんです. 배가 고프네요.)'

　'오나카가 스이탄데스(おなかが すいたんです. お腹が 空いたんです. 배가 고프네요.)'

반대로 배가 부른 것은 '잇파이(いっぱい， 一杯， 가득)'이라는 말을 붙인다.
'하라 잇파이(はら いっぱい)' '오나카 잇파이(おなか いっぱい)'라고 하면 더 이상 들어갈 곳이 없을 정도로 배가 가득하다는 말이다.
사전을 찾아보면 '배고프다'에 '히모지이(ひもじい)'라는 단어가 나오는데，일상생활에서는 잘 쓰지 않는 말이다. 하지만 판타지 만화 팬이라면 알아둘 만 하다. 귀신이나 괴물이 등장해 '배고파~'라고 말하면서 사람을 잡아먹으려 할 때 백이면 백 '히모지이(ひもじい)'라고 말하니까.

<일본문화 평론가 김지룡>